Iberia deixa en mans de la 'low cost' Level el creixement del Prat

MadridL'acord per ampliar l'aeroport del Prat no farà canviar, a priori, l'estratègia que des de fa molt de temps segueix Iberia: créixer a l'aeroport de Barajas ampliant les rutes de llarg radi, principalment a l'Amèrica Llatina, per convertir-lo en un "gran hub" que pugui competir amb els grans aeroports europeus. L'aerolínia acaba de presentar el seu Pla de vol 2030, un document en què aquesta aposta continua sent la columna vertebral. Per contra, deixa en mans de Level –la marca de baix cost del grup hispanobritànic IAG, del qual també formen part Iberia i Vueling– l'objectiu de donar ales a l'aeroport català.

De poc han servit els 3.200 milions d'euros d'inversió previstos per remodelar i ampliar la infraestructura catalana a l'hora de fer canviar els plans d'Iberia. Un exemple força evident de l'aposta per Barajas és el comunicat en què l'aerolínia detalla el seu pla estratègic per als pròxims cinc anys i en el qual no se cita el Prat en cap moment, però sí l'aeroport madrileny.

La companyia que des de fa poc més d'un any presideix Marco Sansavini –abans president de Vueling– preveu invertir 6.000 milions d'euros fins al 2030. Un gruix d'aquesta injecció de diners servirà per créixer dels 45 avions de llarg radi que té a Barajas als 70. Amb aquest impuls, Iberia també pretén fer-se un lloc en rutes que ara no té: Toronto (Canadà), Filadèlfia (EUA) i Monterrey (Mèxic). Aquestes destinacions se sumaran a les ja anunciades (Recife i Fortaleza, al Brasil, i Orlando, als Estats Units). Alhora, "explorarà noves possibilitats, especialment a l'altre costat de l'Atlàntic".

Mentrestant, Level continua la seva lluita particular per regnar a Barcelona, com a mínim pel que fa als vols de llarg radi de baix cost. A diferència d'Iberia, però, per ara Level no ha donat pistes de quins seran els seus plans per als pròxims anys pel que fa a noves rutes o avions. En tot cas, el desembre passat la companyia es va independitzar d'Iberia per impulsar i facilitar el seu creixement al Prat. Aquesta estratègia d'IAG denota com el model prèmium pel qual aposta Iberia es fa fort a Madrid, mentre que deixa el low cost per a la capital catalana.

Amb tot, el fet que el pla estratègic de l'antiga aerolínia de bandera espanyola obviï l'ampliació del Prat no ha passat desapercebut entre aquells que s'han mostrat crítics amb el projecte. "Felicitats als qui van defensar que l’ampliació era un favor", ha expressat la secretària general d'ERC i regidora a l'Ajuntament de Barcelona, Elisenda Alemany, a través de la xarxa social X.

Sobreviure sense Air Europa

El pla d'aquest any arriba després de la compra fallida d'Air Europa per part de la companyia. Aquesta operació havia de suposar un "impuls sense precedents a la connectivitat del país [Espanya], a través del hub de Madrid", defensava Iberia en l'acord firmat l'any 2021. La companyia fins i tot reconeixia que la compra "permetria [a Barajas] disposar de la massa crítica necessària per atraure trànsit addicional de connexió, obrir-se a nous mercats, de passatgers i càrrega, i competir amb èxit amb altres hubs europeus"; qüestions que per ara suposen una pedra a la sabata per a l'aeroport madrileny, tal com constata un informe de KPMG de l'any 2020.